Ubicación: El rió Usumacinta cuyo nombre se traduce como "el lugar de los monitos", es un rió que se forma en las partes altas de la Sierra Madre, específicamente en el departamento de Totonicapan, Guatemala y desemboca hasta el Golfo de México. Dato Curioso:El rió nace muy cerca del municipio guatemalteco de Patzite bajo el nombre de rio Pacaranat y continua el nombre en todo el limite departamental entre Quiche y Totonicapan corriendo del suroeste al noroeste todos los manantiales y riachuelos del norte de Totonicapan .
Tambien al rio se le conoce por los distintos nombres como: Pacaranat, Chixoy,Chioj,rió Negro,Xayrab y Xalala.
Extensión: El rió posee una longitud de 1123 km siendo así el rió mas largo de Centroamérica. Su recorrido inicia desde el departamento de Totonicapan en donde corre de sur a norte, marcando el limite entre Totonicapan, Huhuetenango y Quiché. luego de nuevo al norte en donde sirve de frontera entre Guatemala y México a lo largo de aproximadamente 310 km, y después se adentra en territorio mexicano por el estado de Tabasco, allí se divide en tres brazos y luego forma en conjunción con la cuenca del rió Grijalva, un extenso delta pantanoso denominado pantanos de Centla, en el que alcanza un caudal de 5200 m³/s. Este delta mide alrededor de 50 km de ancho por 70 km de largo, que corresponde al 12,27% de la superficie total del estado Tabasco.
Ambiente: El sistema hidrográfico del Usumacinta es sin lugar a duda el más importante de México, y fue uno de los factores principales en el desarrollo de la cultura maya en las Tierras Bajas del sur. Los ríos de La Pasión y el Lacantún son navegables, no así el Alto Usumacinta, donde se forman numerosos raudales, y si bien es navegable en amplias secciones, hay otras con largos raudales, causados por desniveles o por el corte de grandes plegamientos, que impiden la continuidad. El Bajo Usumacinta de corriente lenta es navegable en toda su extensión.
En esta región, la destrucción de la selva tropical en los límites de Tabasco y Chiapas comenzó de forma intensa y sistemática con la introducción del ferrocarril del sureste en la década de los años cincuenta del siglo pasado y, aún con mayor intensidad, con la construcción de la carretera Villa Hermosa a partir de los sesenta. Lo anterior, unido a amplias campañas de salubridad, principalmente la del combate al paludismo, permitió una rápida colonización de Chiapas y el sur de Tabasco y con ella la expansión de la ganadería.
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